當代藝術泛指正在發生的、代表先進文化思想的視覺藝術，屬于美術類別。當代藝術運用繪畫、雕塑、攝影、錄像、裝置及新媒體等藝術形式記錄和反映了當代社會形態、思想走向、人心變化等真實圖景。不僅如此，優秀的當代藝術也具有前瞻性，預示未來社會的文化發展方向。優秀的當代藝術是先進文化的體現。
目前，中國當代藝術作品多為國外藝術博物館、基金會收藏，也為國內私人美術館、企業以及個人收藏，還有大量作品在國內外藝術市場中流通。據我考察調研，我們國家的公立美術館包括中國美術館、各省市藝術館及各大學美術館在這一收藏領域是缺位的。當后人參觀公立美術館發現這一缺失時，我們的公立美術館就失去了保存公共記憶的功能。美術館除了發揮美育作用還有保存公共記憶的責任。美術館優秀的收藏會帶來文化休閑盛況，今天許多國外美術館早已走在前面。比如，法國蓬皮杜現代藝術中心、美國現代藝術博物館等，它們不僅代表了國家的文化形象，而且輸出文化的同時也帶來了游人如織的社會文化效益。
眼下，當代藝術作品市場價格很高，國家擔心有人拿著公共財政和納稅人的錢去市場競爭。我建議用優惠的稅收政策吸引個體收藏家及企業把作品捐贈給公立美術館，這是國際通行慣例。個人捐贈除了獲得社會榮譽之外，應當抵消部分個人或企業稅收。當然，各公立美術館應當成立專家收藏委員會，聘請有良知、有眼光的專家學者嚴把收藏關，嚴防以次充好、魚目混珠，要把優秀的當代藝術作品留下來，積累社會文化財富，增強文化軟實力，無愧于社會，無愧于后代。此事是繞不開的文化發展的必然，宜早不宜遲。
