從乞巧節到情人節——“七夕”在當代的蛻變
董文濤 繪
只要我們稍微關注一下身邊的生活，就能發現，七夕節，這個歷史悠久一度式微的傳統節日在當前正發生著明顯的變化。如果說傳統社會中的七夕節主要是女子們表達美好愿望，乞巧（智）、乞美、乞子、乞夫的重要時刻，那么如今它正在成為具有婚姻、戀愛關系的男女雙方表達愛情的要緊日子。簡言之，七夕節目前正經歷著從乞巧節到情人節的蛻變。
在文化交流頻繁的情況下，西方的傳統節日圣瓦倫丁節以“情人節”的名稱與玫瑰花、巧克力、燭光晚宴等文化符號進入中國社會并為一些人所喜歡和跟從，這使得國內一些對傳統文化情有獨鐘、具備較強文化自覺意識和文化安全意識的人開始在本土文化中尋找可以與之相抗衡的“中國情人節”，一些傳統節日如元宵節、清明節、三月三、七夕節的情愛元素被發現和發掘。盡管在哪一個應該成為“中國情人節”方面存在著一些討論，七夕節還是更受認可而成為“中國情人節”。已從西方情人節中獲益的商家又從中國情人節中看到巨大商機，他們采借西方情人節的過節方式和文化符號，在農歷七月初七來臨前，推出針對“有情人”的商品和服務，于是乎，享受燭光晚宴，開始愛情之旅，贈送玫瑰、巧克力和珠寶首飾成為七夕節的主要活動內容。
七夕節以一種嶄新的樣態出現，不僅改變了活動主體，而且改變了活動內容、活動空間和活動情感，甚至改變了節日名稱。這是一種非常有意思的文化創造，是人們在外來文化的刺激下重新發現、發掘傳統，并將其與外來文化結合在一起的結果，也是傳統節日在當下復興的一種模式和表現。七夕節的蛻變不僅表明，在一定條件下，傳統節日能夠在傳承中斷后以一種嶄新的樣態重新回歸社會成員的日常生活，為其所遵循、操演和踐行；同時也表明，在多元文化背景下，對于本土傳統文化的傳承而言，外來文化不僅是沖突的來源、競爭的對手，它還有可能成為激活本土傳統文化的鑰匙，并成為復興過程中可以取用的重要資源。
七夕節由乞巧節向情人節的蛻變，無疑是多元文化背景下包括政府、學者、媒體、民眾、商家等在內的多種力量進行文化選擇并互相影響、彼此作用的結果。其中，由河北省文聯、河北省民間文藝家協會、石家莊市文聯等單位于2002年聯合發起的“河北省會七月七愛情節”起了重要作用。一方面，它率先以七夕節為愛情節組織開展了多項文化活動，從而使“數十萬人參與其中，沐浴了愛情的幸福與快樂”；另一方面，它引發了學者對七夕節作為情人節是否具備合理性和正當性的系統思考，并產生了明顯的社會效應。但在這里，筆者想特別指明的是商家在這一蛻變過程中扮演了關鍵角色。商家往往在繁榮的節日市場里按約定俗成的方式為人們提供各種過節的物品，但在七夕節的蛻變過程中，商家不僅提供了節日主體在節日中需要的物品和服務，而且提供了節日活動的空間，尤其重要的是，它們還在引導節日主體如何過節、如何消費。
值得注意的是，在應不應該承認七夕節是中國情人節、應該如何給復興的七夕節命名等方面，仍存在不同意見。2009年8月14日，在騰訊QQ論壇上，網友“王子”開出一個“七夕”主題辯論大賽的帖子，讓七夕節PK情人節。辯論設置了正反雙方，正方的代表觀點是：“我覺得無所謂，與時俱進嘛！牛郎織女也是愛情的象征，只要有需求、有市場，人們又喜歡這種氛圍，就不要這么較真，畢竟傳統也是人造出來的！”而反方的代表觀點是：“我覺得應該抵制這種崇洋的情結，原本‘七夕’的內涵就不是情人節，因為商業利益而改變傳統文化，那老祖宗留下的東西都要慢慢變味了！”網友的熱烈跟帖討論，表述著人們關于如何對待本土文化與外來文化、傳統文化與現代文化的認知和理解。從不同觀點的碰撞交鋒中，我們不僅看到了這個時代的多元價值取向，也看到了不同觀點持有者對多元文化及其相互關系進行著更加深入的思考，而這些思考，無論對于七夕節的未來發展，還是對于所有傳統節日的傳承，乃至對于中國的文化建設，無疑都大有助益。
關于七夕節的另一個爭議是它的命名。目前社會上比較流行的稱呼是“中國情人節”“七夕情人節”，但已有學者明確指出這一命名并不合適，因為：“七夕節表達的是已婚男女之間恪守雙方對愛的承諾，不是表達婚前情人或戀人的情感，這是在不同人生階段的兩種感情，因此‘中國情人節’的說法并不妥當，應稱作‘中國愛情節’。”而前文提到的在其創辦之初就以“愛情節”命名的“河北省會七月七愛情節”，到2006年“根據有關領導的提議”更改為“河北省情侶節”。名稱是一個日子成為節日的要素之一，“名不正則言不順，言不順則事不成”。關于“七夕”命名的爭議，明顯地延續了中國人“正名一事關系重大”的思維邏輯。而命名爭議的背后，則是公眾，尤其是知識分子對一度式微的傳統節日能夠復興并長期傳承下去的殷切希望，是對這個節日以何種狀態復興的設計與理想，是企盼復興的節日能夠經世致用、傳遞文化價值、解決社會問題、維護社會秩序的良苦用心。
在筆者看來，七夕節從乞巧節向情人節的變化并不能說是朝向了更好或更完美的方向，因為這會造成傳統“七夕”活動的邊緣化。有著2000多年歷史的七夕節在其不斷發展演進過程中，早已形成了豐富多彩的習俗活動，這些習俗活動以及“七夕”這個具有詩意和浪漫氣質的名字，本不應該被拋棄。筆者對未來“七夕”的愿景，是一個既吸納外來文化的優長，又有更多中國元素的奇妙融合。必須說明的是，如果真有一天愿景化為現實，七夕節獲得更大發展，其內涵已遠不能為“情人節”所涵蓋，我們仍不能忘記它蛻變為情人節的這段歷史。因為正是這一蛻變，使七夕節從式微的困境中走出，并重新煥發出蓬勃的生機。
（作者系北京聯合大學副教授）
（編輯：單鳴）
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